ESPERANDO A MISTER BOJANGLES, de Olivier Bourdeaut

SINOPSIS:

Celebrada con un entusiasmo desbordante por la crítica y los libreros franceses, que la catapultaron al primer puesto en las listas de libros más vendidos en 2016, esta hermosa novela hipnotiza al lector no sólo con sus imágenes de tintes surrealistas, sino también por el sentido del humor y una sutil melancolía que emana de sus páginas acorde con la canción que ha inspirado el título.

Un texto que arranca con un tono de engañosa frivolidad y que, conforme avanza el relato, casi imperceptiblemente, va calando en las zonas más sensibles del espíritu hasta culminar con una emoción intensa y profunda.

Ante la mirada absorta de su hijo, una pareja embriagada de amor baila al son de Mr Boangles, de Nina Simone. La escena, mágica, vertiginosa, sólo es un recuerdo más de los muchos que brotan de la memoria del protagonista de la historia, que rememora una infancia marcada por la excentricidad de unos padres adscritos a un estilo de vida ajeno a toda convención social. El padre, la vitalidad hecha persona, no concibe una vida sosegada y monótona-hasta el punto de "rebautizar" a su mujer con un nombre diferente cada día-, y la madre, capaz de interpretar todo tipo de papeles con la convicción del ilusionista más avezado, hace de la rutina familiar una fiesta perpetua, un espacio donde sólo caben el gozo, la fantasía y la amistad. Sin embargo, poco a poco, empieza a entreverse que este universo lleno de poesía, de quimeras, de momentos maravillosos, se asienta sobre un precario sentido de la realidad, y que, cuando las canciones y los sueños toquen a su fin, el derpertar puede ser muy doloroso.

Cuando la magia nos envuelve, a través del baile y del amor, solo podemos dejarnos llevar por lo que sentimos en cada momento. Y magia es lo que me transmitió esta novela.

Me ha fascinado desde el primer párrafo. Es una novela un tanto extraña, porque te envuelve en un sinfín de sentimientos: tristeza, compasión, amor, ternura, sorpresa, pero jamás te mantiene indiferente.

Con una prosa cuidada al máximo y un estilo ameno y asombroso, el autor nos introduce en la vida de un peculiar matrimonio, a través de la visión de su hijo. La manera en la que Olivier Bourdeaut ha desarrollado una historia tan intensa en tan pocas páginas (pues solo son 147) me ha sorprendido mucho y ha logrado que afloren abundantes emociones con su lectura.
A primera vista, parece una prosa simple, pero a medida que nos adentramos en cada capítulo, nos damos cuenta de que el lenguaje está repleto de giros inesperados y recursos sorprendentes.

Creo que Olivier Bourdeaut ha confeccionado con gran maestría una narración que no solo engancha y gusta de principio a fin, sino que, aún después de leer la novela te la devuelve a la memoria cuando menos lo esperas, y surge un sentimiento de añoranza y ternura hacia los personajes que la componen, que son básicamente el matrimonio con su hijo.

Es un libro extraordinario, reflexivo, en el que el autor nos muestra que no debemos dar nada por sentado, que todo lo que imaginamos o juzgamos de otras personas y de otras situaciones escapa a nuestro verdadero conocimiento y no debemos sacar conclusiones precipitadas.
Una novela muy recomendable.

TIERRA DESACOSTUMBRADA, de Jhumpa Lahiri

 SINOPSIS

Designado Mejor Libro del Año 2008 por el periódico The New York Times, "Tierra desacostumbrada" fue objeto de un torrente de admiración por parte de la crítica estadounidense. Además, algo inaudito para una obra literaria, logró colocarse en el primer lugar de las listas de ventas y suma hasta la fecha más de 680 mil ejemplares vendidos en ese país. Se trata, sin duda, de un caso único en el panorama editorial reciente.

Quizás el secreto esté en que los relatos de Lahiri-que suelen girar en torno a las vivencias de las familias de ascendencia bengalí en Estados Unidos- no se detienen meramente en plasmar la experiencia de la inmigración, sino que retratan con gran fidelidad y sin cortapisas las vivencias y emociones que ocupan y  preocupan a un amplio sector de la sociedad moderna. Son historias acerca de una variada galería de personajes caracterizados con singular delicadeza y simpatía: hermanos y hermanas, padres e hijos, maridos y mujeres, amigos y amantes que se ven obligados a afrontar momentos fundamentales en sus relaciones y navegar como pueden en aguas desconocidas, entre la inocencia y la experiencia, entre los dictados de la remota tradición familiar y la emancipación personal, entre el impulso de reinventarse a sí mismos y definir su identidad en un mundo fragmentado.

Así pues, no cabe duda de que estamos ante una verdadera muestra de gran literatura. Tierra desacostumbrada es un libro que deslumbra y conmueve, y que reafirma, si cabe, la extraordinaria maestría de Jhumpa Lahiri, una autora en la plenitud de sus facultades artísticas.

Compuesta por ocho relatos cortos, esta novela tiene como denominador común la historia de distintas familias bengalíes que viven en la Costa Este de Estados Unidos.

A lo largo de toda la narración Lahiri nos desvela cuáles son sus anhelos y sus sueños, así como desgrana la intensa lucha de dichas familias con su vida anterior, el presente que viven y el incierto futuro que la vida les depara.

El desarraigo, la toma de decisiones acertadas o no, y la fragilidad de las relaciones humanas son la base para desarrollar cada uno de los relatos.

La autora, nacida en Londres, pero de origen bengalí, realiza una reflexión profunda sobre los lazos familiares, los sentimientos y las vicisitudes que el destino puede deparar, así como analiza el enorme esfuerzo y el empeño por salir de cada situación que se nos presenta.

Con una prosa notable y un estilo único, Lahiri nos adentra en la vida de unas cuantas familias bengalíes, desgranando, uno a uno, todos y cada uno de sus sentimientos, su lucha por sobrevivir a un mundo que les arrastra irremediablemente por  la senda del desamor, la incomprensión, el desarraigo y la insatisfacción.

Fiel a las raíces de su familia, no escatima en esfuerzos a hora de describir paisajes, ambientes y demás costumbres de una tierra que le apasiona, que la vincula con su más tierna infancia.

Lahiri muestra en esta obra una sensibilidad especial al detallar determinadas situaciones, hace gala de un profundo conocimiento de las motivaciones así como de los impulsos que nos dominan a veces, y resuelve cada situación con una excepcional maestría.

Aunque es la primera novela que leo de esta autora, he sentido una gran familiaridad con su estilo cercano, su lenguaje accesible y su peculiar forma de entender la vida. 

Al tratarse de un libro de relatos, se hace amena y fácil su lectura, pues cada historia finaliza con cada uno de los capítulos, los cuales se agrupan en dos partes: la primera, con cinco relatos independientes entre sí, y la segunda, que a su vez se divide en tres fragmentos donde se narra la historia de "Hema y Kaushik", dos personajes a los que conoceremos desde que eran niños, y descubriremos cómo sienten al verse separados en su adolescencia, así como la evolución hasta su vida adulta, donde el destino los une de nuevo. 

Novela brillante, sobre todo en su primera parte, con un extraordinario nivel de narración, confirma el magnífico talento de Jhumpa Lahiri para abordar temas como la familia, el amor, el desarraigo y la identidad al mismo tiempo que se adentra, de manera sublime, en las relaciones humanas y en la precariedad que alcanzan las vidas a medida que se toman determinadas decisiones.

Os recomiendo la lectura de este libro, notable en su conjunto, cuya autora consigue cautivar y remover las emociones y sentimientos de una serie de personajes que viven situaciones cotidianas, y son partícipes de historias comunes a todos, independientemente de su origen.