TIERRA DESACOSTUMBRADA, de Jhumpa Lahiri

 SINOPSIS

Designado Mejor Libro del Año 2008 por el periódico The New York Times, "Tierra desacostumbrada" fue objeto de un torrente de admiración por parte de la crítica estadounidense. Además, algo inaudito para una obra literaria, logró colocarse en el primer lugar de las listas de ventas y suma hasta la fecha más de 680 mil ejemplares vendidos en ese país. Se trata, sin duda, de un caso único en el panorama editorial reciente.

Quizás el secreto esté en que los relatos de Lahiri-que suelen girar en torno a las vivencias de las familias de ascendencia bengalí en Estados Unidos- no se detienen meramente en plasmar la experiencia de la inmigración, sino que retratan con gran fidelidad y sin cortapisas las vivencias y emociones que ocupan y  preocupan a un amplio sector de la sociedad moderna. Son historias acerca de una variada galería de personajes caracterizados con singular delicadeza y simpatía: hermanos y hermanas, padres e hijos, maridos y mujeres, amigos y amantes que se ven obligados a afrontar momentos fundamentales en sus relaciones y navegar como pueden en aguas desconocidas, entre la inocencia y la experiencia, entre los dictados de la remota tradición familiar y la emancipación personal, entre el impulso de reinventarse a sí mismos y definir su identidad en un mundo fragmentado.

Así pues, no cabe duda de que estamos ante una verdadera muestra de gran literatura. Tierra desacostumbrada es un libro que deslumbra y conmueve, y que reafirma, si cabe, la extraordinaria maestría de Jhumpa Lahiri, una autora en la plenitud de sus facultades artísticas.

Compuesta por ocho relatos cortos, esta novela tiene como denominador común la historia de distintas familias bengalíes que viven en la Costa Este de Estados Unidos.

A lo largo de toda la narración Lahiri nos desvela cuáles son sus anhelos y sus sueños, así como desgrana la intensa lucha de dichas familias con su vida anterior, el presente que viven y el incierto futuro que la vida les depara.

El desarraigo, la toma de decisiones acertadas o no, y la fragilidad de las relaciones humanas son la base para desarrollar cada uno de los relatos.

La autora, nacida en Londres, pero de origen bengalí, realiza una reflexión profunda sobre los lazos familiares, los sentimientos y las vicisitudes que el destino puede deparar, así como analiza el enorme esfuerzo y el empeño por salir de cada situación que se nos presenta.

Con una prosa notable y un estilo único, Lahiri nos adentra en la vida de unas cuantas familias bengalíes, desgranando, uno a uno, todos y cada uno de sus sentimientos, su lucha por sobrevivir a un mundo que les arrastra irremediablemente por  la senda del desamor, la incomprensión, el desarraigo y la insatisfacción.

Fiel a las raíces de su familia, no escatima en esfuerzos a hora de describir paisajes, ambientes y demás costumbres de una tierra que le apasiona, que la vincula con su más tierna infancia.

Lahiri muestra en esta obra una sensibilidad especial al detallar determinadas situaciones, hace gala de un profundo conocimiento de las motivaciones así como de los impulsos que nos dominan a veces, y resuelve cada situación con una excepcional maestría.

Aunque es la primera novela que leo de esta autora, he sentido una gran familiaridad con su estilo cercano, su lenguaje accesible y su peculiar forma de entender la vida. 

Al tratarse de un libro de relatos, se hace amena y fácil su lectura, pues cada historia finaliza con cada uno de los capítulos, los cuales se agrupan en dos partes: la primera, con cinco relatos independientes entre sí, y la segunda, que a su vez se divide en tres fragmentos donde se narra la historia de "Hema y Kaushik", dos personajes a los que conoceremos desde que eran niños, y descubriremos cómo sienten al verse separados en su adolescencia, así como la evolución hasta su vida adulta, donde el destino los une de nuevo. 

Novela brillante, sobre todo en su primera parte, con un extraordinario nivel de narración, confirma el magnífico talento de Jhumpa Lahiri para abordar temas como la familia, el amor, el desarraigo y la identidad al mismo tiempo que se adentra, de manera sublime, en las relaciones humanas y en la precariedad que alcanzan las vidas a medida que se toman determinadas decisiones.

Os recomiendo la lectura de este libro, notable en su conjunto, cuya autora consigue cautivar y remover las emociones y sentimientos de una serie de personajes que viven situaciones cotidianas, y son partícipes de historias comunes a todos, independientemente de su origen.

COMO AGUA PARA CHOCOLATE, de Laura Esquivel

SINOPSIS

Tita y Pedro se aman. Pero ella está condenada a permanecer soltera, cuidando a su madre hasta que ésta muera. Y Pedro, para estar cerca de Tita, se casa con la hermana de ella, Rosaura. .

Las recetas de cocina que Tita elabora puntean el paso de las estaciones de su vida, siempre marcada por la presente ausencia de Pedro. Y la acompañan en su apoteosis y en su tránsito a una sabrosa, muy sabrosa, eternidad.

"Como agua para chocolate", novela de entregas mensuales, con recetas, amores y remedios caseros es una agridulce comedia de amores y desencuentros. Bajo una deliberada forma de lo que podría llamarse "folletín gastronómico", se encierra una obra chispeante, tierna y llena de talento de la mejor ley. Por ello ha sido tan extraordinariamente acogida en México y llevada al cine.

Envuelta en miles de tentadores aromas y rodeada del tintineo de ollas y sartenes... así es como transcurre esta "deliciosa" novela, colmada de ingredientes tan apetecibles como: amistad, honor, compromiso, amor y lealtad, que le aportan un "sabor" característico.

Cada capítulo comienza con una receta de cocina, cuyo ingrediente principal es el "amor", combinado con sentimientos diferentes. Amor puro y desinteresado como el que se profesan Tita y Pedro, abocados a vivir y a sufrir un amor imposible, pero a la vez intenso e irremediable.

Convertidos en las víctimas propicias del tiempo que les ha tocado vivir, marcado por ancestrales tradiciones que, si bien no resultan de su agrado, están obligados a cumplir en detrimento de su felicidad.

Tita, enamorada locamente de Pedro, desde el principio se encuentra con la imposición de vivir en soledad, sin la mínima posibilidad de casarse, con la única finalidad en la vida de cuidar a su madre y con el desalentador panorama de condenarse al ostracismo, hasta conducirla a la creencia de que, cuando su madre fallezca,  su vida ya no tendrá sentido y para no suponer un estorbo para el resto de la familia, merece incluso desaparecer.

Lejos de caer en el desánimo y de verse condenado a vivir sin su amor, sin su alma gemela, sin la mujer que le ha aportado ilusión, cariño y luz a una vida vacía y monótona, Pedro adoptará la drástica decisión de casarse con Rosaura, la hermana mayor de Tita, y de esta forma, sentirse más cerca de su amada y compartir con ella miradas furtivas y anhelos ocultos.

Cronológicamente bien estructurada, lo más llamativo y original de la novela es que cada capítulo comienza con una receta de cocina, mezcla de ingredientes culinarios y mezcla de emociones, deseos y sentimientos, y desarrolla dicho capítulo con un hecho concreto solapándolo con la forma de elaborar un plato determinado.

A través de varias generaciones de una misma familia, y relacionado con el amor incondicional que se profesan Tita y Pedro, Laura Esquivel ha reunido, en una novela de prosa amena y directa, un ritmo de narración rápido así como una historia de amor curiosa y agridulce... hasta hacerla llegar a su "punto máximo de ebullición".

La autora deja clara su defensa particular del amor auténtico, de ese que no desiste de permanecer en los corazones de quienes se aman de verdad y lucha a ultranza por no morir.

Gracias a unos personajes que pugnan por evitar la soledad, el desarraigo y los sinsabores que la vida les depara,  se produce una lucha fervorosa por cumplir con el sentido del honor y las tradiciones familiares.

Con ingeniosa emotividad, gran pericia y un estilo muy particular,  Laura Esquivel consigue, a través de una narración muy recomendable, trasladarnos a los fogones de una vieja cocina mexicana, donde se entremezclan sabores, olores y sentimientos como la pasión y el amor reprimidos, derivados de la férrea moral de la época.

Novela de 10, por su originalidad, su frescura, su picardía y sus pequeños toques de humor, sorprenderá a quienes se animen a leer esta magnífica historia, en ocasiones amarga y desdichada,  pero a la vez dulce y espléndida que te conduce al borde de las lágrimas en un capítulo, como te arranca una sonrisa en el siguiente.